plantes succulentes
Les plantes succulentes, trop souvent appelées à tort plantes grasses, sont très séduisantes, parfois étonnantes par leurs formes et par la grande beauté de leurs fleurs multicolores. Ces végétaux disposent de systèmes particuliers de stockage de l’eau leur permettant de survivre grâce à leurs réserves lors des périodes de sécheresse. Dans certaines régions de notre planète où les pluies sont rares, ces espèces succulentes parviennent à se développer, alors que la plupart des autres plantes y disparaissent rapidement.
Leurs tiges, leurs feuilles et leurs racines sont dotées d’une capacité extraordinaire à emmagasiner de l’eau.Elles présentent pour cela un épiderme charnu ou une couche cireuse et très poilue qui piège l’eau en l’empêchant de s’évaporer. Les cactus, qui font également partie des succulentes, bénéficient d’un atout supplémentaire pour réduire les risques d’évaporation : la transformation de leur feuillage en fines épines !
Originaires des plaines désertiques ou des déserts montagneux d’Amérique du Sud (Mexique, Pérou, Argentine, Bolivie…) et d’Afrique australe, il existe plus de 12 000 espèces différentes de plantes succulentes, ce qui suscite bien des vocations parmi les collectionneurs. Sans vouloir toutes les accueillir, vous pouvez leur réserver une place de choix dans votre maison, dans votre appartement ou dans votre serre.
Vous découvrirez dans ce dossier, leur métabolisme, les différentes, espèces, comment les cultiver, leur forme, où les trouver, bonne lecture, et attention aux épines !
Si vous vous amusez à trancher une plante succulente, vous observerez une multitude de cellules turgescentes, réparties tout autour d’un faisceau central de vaisseaux où circule la sève. Les réserves que peuvent accumuler ces plantes les rendent résistantes à la sécheressependant une longue période, sans aucun apport d’eau. La quantité d’eau incluse dans les cellules de stockage de ces végétaux peut en effet représenter plus de 90% Les plantes succulentes tolèrent d’énormes écarts de température, avec des journées torrides et des nuits glaciales. Elles s’adaptent très facilement à des conditions climatiques difficiles et à des terres pauvres. Les terrains montagneux ingrats leur conviennent tout à fait (hauts plateaux, éboulis et pentes rocheuses), même en présence d’un sol très peu profond qui retient mal l’eau.
On en trouve dans les déserts montagneux comme dans les Andes, en Amérique du Sud, où la température chute jusqu’à - 20 °C durant la nuit, où les vents sont très violents et où les chutes de neige sont fréquentes! Pour se protéger du froid et du soleil brûlant, certaines cactées sont revêtues d’une couche d’épines laineuses ou d’épaisses peaux cireuses. Beaucoup de ces plantes poussent dans les déserts ou en altitude.
Epiphyllum / KTDRR Flickr - Licence Creative Common (by-nc-sa 2.0)
Curieusement, de nombreuses espèces de ces végétaux se développent également dans les forêts tropicales et subtropicales d’Afrique, d’Amérique centrale, du Sri Lanka et des Caraïbes. Le climat y est chaud et humide, lalumière souvent voilée par de grands arbres. Certaines espèces, comme le cactus Epiphyllum, sont par ailleurs épiphytes c’est-à-dire capables de s’accrocher aux branches d’autres plantes.
de la masse totale de la plante !
Echinocereus Billy Liar / Flickr - Licence Creative Common (by-nc-sa 2.0)
Un métabolisme très économe !
Les plantes succulentes, y compris les cactus, disposent d’un métabolisme particulier : elles fixent le gaz carbonique pendant la nuit, à l’inverse des plantes ordinaires. Dans la journée, leurs stomates sont fermés et laphotosynthèse s’effectue à partir des réserves de carbone constituées pendant la nuit. Ce métabolisme, associé à une énorme capacité de stockage, est très économe en énergie. Cette caractéristique est due à une longue évolution de certains végétaux classiques soumis à une chaleur et à un ensoleillement excessifs.
Ajouté le 18/03/2013 par A.B.A -
